της Αλεξάνδρας Σαμοθράκη (Λονδίνο- ανταπόκριση).
Το λογοτεχνικό βραβείο Folio, που πρόκειται να απονεμηθεί για πρώτη φορά στις 10 Μαρτίου 2014, με χρηματικό έπαθλο 40,000 στερλίνες, ανακοίνωσε τη βραχεία λίστα των υποψηφιοτήτων του.
Η κριτική επιτροπή αποτελείται από πέντε μέλη που προκύπτουν με κλήρωση από την ‘Ακαδημία’, ένα σώμα 180 περίπου συγγραφέων, που είναι υπεύθυνο να προτείνει το 75% όλων των υποψηφιοτήτων, με το υπόλοιπο 25% να προέρχεται από γραπτές αιτήσεις των εκδοτικών οίκων.
Ο ιδρυτής του θεσμού, Andrew Kidd, υποστηρίζει πως το συγκεκριμένο βραβείο διαφέρει από το Booker στο ότι περιλαμβάνει οποιοδήποτε λογοτεχνικό έργο ανεξαρτήτως φόρμας και είναι ανοιχτό σε συγγραφείς ανά τον κόσμο, φτάνει το πρωτότυπο έργο να έχει γραφτεί στην αγγλική και να έχει εκδοθεί την προηγούμενη χρονιά στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η φετινή, πρώτη βραχεία λίστα περιλαμβάνει 5 Αμερικανούς( μεταξύ των οποίων ο Sergio de la Pava που εξέδωσε το βιβλίο του ‘A Naked Singularity’ μόνος του το 2008 και έχει ήδη κερδίσει το βραβείο PEN), την πρωτοεμφανιζόμενη Ιρλανδή Eimer McBride, την Καναδή ποιήτρια Anne Carson και μόλις μια Βρετανή, την Jane Gardam. Οι αντιδράσεις του βρετανικού τύπου ποικίλλουν αλλά συγκλίνουν σε μια έντονη ανησυχία πως η απουσία αυτοχθόνων Άγγλων ίσως προοικονομεί μια αντίστοιχη επιλογή στα φετινά Booker, που για πρώτη φορά, επίσης θα είναι ανοιχτά σε συμμετοχές γραμμένες στην αγγλική αλλά ανεξάρτητες από την εθνικότητα του συγγραφέα.
‘Δεν είμαστε το βραβείο αντί- Booker’ τονίζει ο Kidd σε κάθε ευκαιρία, η αλήθεια όμως είναι πως ο σκοπός του βραβείο να εντοπίζει μέσω των πραγματικών υπέρμαχων της ανάγνωσης, τους συγγραφείς, ‘παραμελημένα διαμάντια ανεξαρτήτως είδους, εθνικότητας ή πωλήσεων’ κάνει το όραμα του Booker, ‘να ξεχωρίζει την καλύτερη λογοτεχνία για το ευρύτερο, έξυπνο κοινό κατά τη γνώμη των κριτικών’ να ακούγεται παρωχημένο, αν όχι ελιτίστικο.
Υπενθυμίζεται πως χορηγός του νέου βραβείου είναι η εταιρία Folio, που για παραπάνω από μισό αιώνα επανεκδίδει κλασσικά βιβλία με προσεγμένο δέσιμο, ακριβό χαρτί και καλλιτεχνική εικονογράφηση, ενώ ο νεοσύστατος θεσμός τελεί υπό την αιγίδα της Βρετανικής Βιβλιοθήκης που μάλιστα το Σαββατοκύριακο πριν την απονομή (8-9/3) θα διοργανώσει στους χώρους της λογοτεχνικό φεστιβάλ με προσκεκλημένους τους υποψηφίους της βραχείας λίστας, μέλη της κριτικής επιτροπής και διάφορες άλλες σημαντικές προσωπικότητες της λογοτεχνικής, αγγλικής κοινότητας όπως τους A.S Byatt, Ali Smith και Sebastian Faulks.
